Битва гигантов: Манчестер Юнайтед - Интер (Италия)

Наступил день самого ожидаемого противостоянии 1/8 финала Лиги чемпионов между миланским «Интером» и «Манчестер Юнайтед». Предстартовые расклады, интервью игроков и тренеров, которые подогревали обстановку вокруг матча, уступили свое место непосредственно действию.

Эту встречу преподносили как интереснейшую дуэль: главных тренеров - Жозе Моуринью и Алекса Фергюсона; лидеров команды - Криштиану Роналду и Златана Ибрагимовича; и, наконец, просто двух суперклубов, лидеров своих чемпионатов.

Казалось, эмоциональный фон, нависший над стадионом, вот-вот разразится громом и молнией, и главный судья матча Медино Канталехо, дождавшись положенного времени, возвестил всех о начале битвы.

«Интер», который достаточно легко расправляется с соперниками во внутреннем первенстве, начал встречу с оборонительных действий. «Манкунианцы» по-хозяйски завладели мячом и начали терзать оборонительные редуты «нерадзурри». За первые 7 минут матча Роналду трижды имел возможность отличиться. Сначала мяч после его удара со штрафного намертво поймал вратарь хозяев Жулио Сезар, затем португалец с передачи от углового флажка пробил головой с трех метров – голкипер проявил чудеса реакции и спас свою команду, а после лидер «красных дьяволов» вновь взялся исполнить «стандарт» и нанес удар рядом со штангой.

Миланцы в свою очередь за первую половину тайма запомнились разве что парой неточных ударов Станковича. Лидеры нападения Адриано и Ибрагимович были совершенно незаметны – защитники «Манчестера» полностью переиграли своих визави.

Выждав небольшую паузу, действующие обладатели кубка Лиги чемпионов начали новые набеги на ворота Сезара. Гигз обыграл Риваса возле штрафной площади, вышел под острым углом к воротам на рандеву с голкипером и пробил в ближний угол - бразилец ногами отбил мяч. После все тот же Роналду еще дважды подпортил нервы болельщикам черно-синих: в одном моменте он в красивом высоком прыжке пробил головой рядом со штангой, а затем уже со «стандарта» проверил на прочность правую стойку ворот. Проведя первую половину встречи при подавляющем преимуществе «Манчестера», команды ушли отдыхать в раздевалки.

Во втором тайме игра стала живее и интереснее, в главную очередь за счет атакующих действий «Интера». Видимо, Моуринью нашел нужные слова и взбодрил своих подопечных. В большинстве случаев все атаки на ворота ван дер Сара приходили с правого фланга обороны «манкунианцев». Камбьяссо отдал передачу низом на Ибрагимовича, который пропустил мяч на Адриано, но бразилец из пределов вратарской пробил в небеса. Позже, Станкович, получив пас из глубины поля, прошел до линии штрафной и нанес плотный удар – немного мимо.

Выдержав атакующий напор, «красные дьяволы» вновь выровняли игру и отодвинули ее ближе к центру поля, чтобы затем разразиться новой порцией опасных моментов. На 75-й минуте Гигз имел отличную возможность вывести свою команду вперед: валлиец на подступах к воротам Сезара обыграл Киву, сместился к центру и смачно пробил – в последний момент под мяч самоотверженно лег Кордоба. А под занавес матча гости не использовали вернейший момент. Вышедший на замену Руни обыграл Кордобу и выходил один на один с голкипером «Интера», но Сезар вовремя вышел из ворот, и уже за пределами штрафной площади сумел остановить английского форварда, в последний момент ногой выбив мяч. Впрочем, исход встречи мог решить Роналду: на третьей добавленной минуте португалец обыграл все того же Кордобу и наткнулся на его спину - судья назначил штрафной удар. Фирменная стойка, разбег и удар - мяч попадает в грудь бразильскому вратарю, который даже не успел вскинуть руки.

Самая ожидаемая игра первой стадии плей-офф Лиги чемпионов завершилась голевой засухой, размочить которую был ближе «Манчестер», нежели «Интер». Итог противостояния станет известен через две недели на стадион «Олд Траффорд».